Ny levetid gir mening for gruveutstyr

Hvis du noen gang har vært på en veteranbilutstilling, har du sikkert beundret rekkene av skinnende rene veteranbiler, mange av dem i bedre stand enn da de forlot fabrikken, takket være hundrevis av timer og store beløp som er investert i å få liv i hver enkelt av dem igjen. Utrolig nok vil markedsverdien på de fleste av disse bilene bare være en brøkdel av det som ble brukt på dem (selv om det er få entusiaster som bryr seg om slike ting).

Gruveindustrien har ikke råd til å være så sentimental. Likevel finnes det profesjonelle ombyggingstjenester. Sandvik, for eksempel, er i stand til å totalrenovere praktisk talt alle sine eldre maskiner til de nyeste spesifikasjonene med en betydelig rabatt i forhold til hva kundene ville betalt for en tilsvarende ny modell.

^{Figure 1. Before, above, and top, after - AngloGold's Sandvik DD421-60 has been brought back to as-new condition.}

Ombygging er ikke et "nest beste" alternativ

"Fra hvilket som helst av våre 70 verksteder rundt om i verden kan Sandviks sertifiserte teknikere tilby en ombyggingstjeneste som passer nøyaktig til kundens behov og budsjett", sier Francois Nell. "Selv om det er sant at mye av virksomheten vår tradisjonelt kommer fra markeder der det legges vekt på å holde utstyret i gang så lenge som mulig, er det viktig å huske at løsningene våre ikke bare er for de maskinene som nærmer seg slutten av levetiden sin."

Faktisk kan ombygginger være mest kostnadseffektive når de utføres som midtlivstjenester som sikrer større pålitelighet på lang sikt, samtidig som de umiddelbart bidrar til å øke ytelsen, øke sikkerheten og redusere de totale eierkostnadene (TCO). Og det er den økende erkjennelsen av verdien disse tjenestene gir, som forklarer hvorfor store aktører hopper på ombyggingstoget, i stedet for automatisk å bytte opp.

Planlegging er nøkkelen

Hvis vi går to tiår tilbake i tid, var det sjelden at bransjen promoterte ombygginger, og kundene selv reagerte bare når det var nødvendig, i stedet for å ha en strategi. Med stadig travlere ombyggingsverksteder og økte ledetider for store og små komponenter, kreves det i dag mye mer planlegging. Dette sikrer også at kundene kan velge det minst forstyrrende tidspunktet for arbeidet som skal utføres, slik at uplanlagte driftsstanser minimeres.

"Tilbudet vårt spenner i kompleksitet fra grunnleggende Custom Rebuilds, via Life Extension, opp til Reborn og Reborn+", sier Nell. "Vi begynner med en grundig vurdering for å avgjøre hvilke komponenter som kreves for å oppfylle oppdraget. Dette gjør at vi kan bestille delene på forhånd, slik at det virkelige arbeidet kan begynne så snart vi mottar maskinen. Hele prosessen tar vanligvis 6-7 måneder, selv om 2-3 måneder ikke er uvanlig når behovet haster."

Dette forutsetter selvfølgelig at inngrepet utføres på et av Sandviks anlegg, slik at selskapet kan bruke de høyeste nivåene av standard operatøroperasjoner, verktøy, renhold osv. Ved å bygge om i henhold til et sett med faste standarder kan Sandvik tilby kunden en "som ny"- eller standardgaranti avhengig av omfanget, noe som ikke kan garanteres hvis arbeidet utføres hos kunden. Noe utstyr kan imidlertid være ugjenkallelig plassert under bakken, og i så fall må det gjøres unntak.

^{Figure 2 A Sandvik Toro7 loader gets the rebuild treatment in Mexico.}

Riv det ned for å bygge det opp igjen

Så hva kan en kunde forvente når maskinen ankommer et ombyggingsverksted? I Sandviks tilfelle blir over 1000 målinger, diagnoser og kontrollpunkter analysert før restaureringen i det hele tatt begynner. Etter at maskinen er fullstendig demontert, utfører selskapets erfarne ingeniører ikke-destruktiv testing for å fastslå omfanget av eventuell metalltretthet og sikre at en gjenoppbygging faktisk er gjennomførbar. Når den er godkjent og lakkert på nytt, er det i praksis en fullstendig "mutter og bolt"-restaurering, der det kun brukes originale deler.

Ofte brukes ferdigmonterte sett for å øke leveringstiden, og alle større komponenter blir vanligvis erstattet. Eldre maskiner bygges ofte om til en ny generasjon spesifikasjoner, for eksempel den nyeste motorteknologien der det er aktuelt, eller oppgraderinger av maskinvare og programvare - særlig Sandviks Knowledge Box-teknologi eller de nyeste sikkerhetsfunksjonene.

Deretter testes maskinene for funksjonalitet, før de igjen settes i drift sammen med operatøra. En annen fordel med denne tilnærmingen er at det ikke er behov for å lære opp operatøra på nytt, i motsetning til når en 10 år gammel maskin erstattes med en ny modell. De kan bare sette seg inn i maskinen og umiddelbart begynne å levere samme (om ikke høyere) produktivitet som tidligere - om enn med større komfort og produktivitet.

Et nytt liv

"Med en levetid på minst 90 % av levetiden til nytt utstyr er de �konomiske fordelene for gruveeierne åpenbare - og da har vi ikke engang nevnt de miljømessige fordelene som følger av den enorme reduksjonen i energiforbruket som denne "reduser og gjenbruk"-filosofien muliggjør", avslutter Nell.

Selv om mesteparten av utstyret under jord ikke bygges om mer enn én gang på grunn av strukturell utmattelse, kan maskiner som roterende boremaskiner i dagen ganske enkelt få erstattet komponentene sine to eller tre ganger, og operatøra godt over 100 000 maskintimer før de legges ut på beite.